규조토는 규조라는 단세포 조류의 유해가 해저나 호저에 토적한 집합체로 체내의 성분들이 분해하여 규산이 주체인 유각이 쌓여 지층을 형성한 일종의 화석토이다. 이들 규조는 살아 생전에 물에서 실리카를 흡수해 세포벽을 만든다. 이러한 규조들의 퇴적물이 속성 작용을 받아 굳어져 퇴적암을 만들면 규조암(규조토)이라 부른다. 규조토는 대부분이 비정질 실리카로 구성된다.